コラム　「清（きよ）めの塩（しお）」は差別につながる？

　神道のすべての祭儀（さいぎ）において行われる「修祓（しゅばつ）」は、国土生成（こくどせいせい）の神であられる伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が、黄泉（よみ）の国（死後の世界）から帰ってこられた時、けがれた国に行っていたとして、自発的に禊（みそぎ）祓（はら）え（海や水に入って心身を清めること）をされた「自祓い（じばらい」に始まります。
　すなわち「修祓」とは、私たちが自発的に清浄（せいじょう、正常）な心身を回復しようとする謙虚な心の表れであり、さらに「神霊（しんれい）」や「祖霊（それい）」の霊威（れいい）が強まり、昂（たかま）っていただくことをお祈りする神事（しんじ）であり、決して「罪（つみ）」や「穢（けが）れ」に触れていることを下卑（げび）であることとしてさげすんだり、差別をするといった考え方によるものではありません。
　「修祓」は神聖性（しんせいせい）と清浄性（せいじょうせい）を保ち向上させようとする、宗教・信仰上（しんこうじょう）の自発的道徳精神の発露（はつろ）なのです。
　ちかごろ「お清め」は差別に繋（つな）がるから、葬儀後の「清めの塩」も廃止すべきだ、などと主張する宗教教団もあると聞きますが、このような主張こそは、尊いと崇める「厳粛な御存在」を、みずから汚（けが）し、否定することにもなりましょう。
　宗教や習俗におけるお清めの儀式には「塩をまく、水浴をする、香（散香・線香等）をたく・塗る（香水）、茶をかける、油をぬる、紅・丹・墨をつける」等、形態にはそれぞれ違いがありますが、「神聖性」と「清浄性」を保つための大切な儀式・作法として、世界中の多くの宗教や習俗において今なお厳粛に行われています。