第１２章 伊勢の神宮
日本民族の総氏神さま
十、内宮と外宮の違いを教えてください
内宮・外宮の両御正宮（ごしょうぐう）はともに唯一神明造（ゆいいつしんめいづくり）ですが、少しずつ違いがあります。まず屋根の棟に飾られた丸い鰹木（かつおぎ）を数えてみると、内宮は十本、外宮は九本（御正宮以外の社殿は、内宮が偶数、外宮が奇数）。また、屋根の両端から空高く伸びる千木（ちぎ）も、内宮は「内削（うちそぎ）」といって地面に対して水平に切られていますが、外宮では垂直に切られる「外削（そとそぎ）」です。このほか内宮には御饌殿（みけでん）がなく、外幣殿（げへいでん）が板垣（いたがき）の外に建てられているのに対して、外宮では御饌殿と外幣殿が共に板垣の中にあります。
また、外宮では「左側通行」、内宮では「右側通行」というのが慣例となっています。これは手を洗い、口を漱（すす）ぐための御手洗場（みたらし）が、外宮では参道を進んで左側に、内宮では参道を進んで右側（五十鈴川、いすずがわ）にあるためで、内宮では五十鈴川に架かる宇治橋もまた右側通行です。
外宮・内宮の御正宮とともに、別宮・摂社・末社を巡拝（じゅんぱい）し、それぞれの特徴を確認するのも趣のあることです。
